<sup>

適用したテキストが上付き文字になります。
ルビとは別です。ルビは<ruby>でつけます。

数式の上付き文字を表現する場合はMathML（HTMLとは別のマークアップ言語）を使うことが推薦されているようですが、
主に数式の上付き文字をHTMLだけで表現するのに使われると思います。

例

重水中の水素は、通常<sup>2</sup>Hである。

実際の表示

重水中の水素は、通常²Hである。